这就是所谓“米利都学派”。历史上公认的第一个希腊哲学家泰勒斯甚至连希腊人也不是，而是腓尼基人，或至少有腓尼基血统。他只是住在米利都外来人员，而人口的自由流动对于商业发达的小亚西部来说是司空见惯之事。[25]这里要问的问题是：为何早期哲学家不是雅典人、科林斯人、底比斯人？难道雅典、科林斯、底比斯这些希腊本土城邦不比小亚西海岸的希腊殖民地更繁荣、更强大、也更有名？考虑到希腊在古代世界的边缘性，这一事实只能这样解释：希腊哲学只能萌生在紧贴西亚之处，或者说只能萌生在同西亚有着密切物质和精神交流的希腊人城邦。
上一节讨论了《伊利亚特》中诸神三分天下的西亚渊源。除此之外，与三分天下的故事密切相关的宙斯与妻子赫拉的故事可能也对希腊哲学的兴起产生了影响。为了“哄骗”宙斯与她同房，赫拉宣称要去“诸神之源”即大洋神俄刻阿诺斯（Oceanus，大洋神，天神乌拉诺斯与盖亚之子，在波赛冬之前专司海洋）和他的妻子“神母”梯锡斯（Tethys，乌拉诺斯与盖亚之女）那里；
此时他们因neikos（争或斗争）分离已久，而她去他们那里正是为了充当调解人。这则故事看似简单，其影响却不可低估，因为古希腊哲学家恩培多克勒（Empedocles，约西元前490–430年，比米利都学派的哲学家们约晚出生一百来年）的本体论很可能从中汲取了灵感[26]（这里需注意，在这个故事中，不仅相同的意思讲了不止一次，而且“水势鸿淼的俄刻阿诺斯，养育众神的长河”之类的话也不止讲了一次）。在他的本体论中，一切物质都是由火、气、水、土这四种基本元素的结合或分离而构成的；决定四种元素结合或分离的，又是“爱”（philia）之引力和“争”（neikos）之斥力——“爱”使元素结合，“争”则使元素分离----既矛盾又协和的相互作用。这立刻使人想到俄刻阿诺斯和提锡斯永不停息的争吵，意味着存在着一种俄刻阿诺斯–提锡斯意义上的本体论或宇宙发生论。
