神庙和神坛是西元前8世纪后希腊人宗教生活的中心，离开了它们，根本无法想象希腊宗教会是什么样子，但它们都不是希腊土生土长的事物，而是东方化过程中来自西亚的舶来品。这与中国佛寺建筑及相应理念、制度传入朝鲜和日本的情形是相似的。今天，这些国家的佛寺在方方面面比中国本土佛寺还“正宗”，或者说它们将中国传入的原样的佛教保留得更好。
雅典卫城，帕特农神庙背面的伊瑞克提翁神庙，原供奉古希腊众神。竖立在围墙外的名为卡里亚特德的6个女性雕像柱，每一个衣着、发型和面容都不一样 许多宗教都有创世神话和相关神谱或神统纪，希腊宗教也是如此。为了更好地理解希腊宗教，我们不妨先看看基督教。基督教的神是独一无二的真神，是永恒、全知全能、至高无上的。他不仅创造了人类祖先亚当和夏娃，创造了植物、昆虫、鱼蝦、飞禽、走兽，在此之前还创造了天空和大地、黑暗与光明、日月和星辰，以及深渊、海洋、河流、山峦等等。很显然，这样的神无需由另外的神生出，其本身就是不假他物、绝对自足的，其本身就是万事万物的起点和终点。
相比之下，希腊宗教神话中虽然有一个主神宙斯，他却并不是全知全能的，甚至有着人类常有的种种弱点，如嫉妒、小心眼、报复心强等等。他远不是独一无二的。在他之外存在其他诸神。
他（她）们的神力虽然比不上及宙斯，但与他却有着亲族关系。关于宙斯的诞生，希腊人的创世神话里有一套很有趣的说法。起初，世界处在“混沌”或卡俄斯（Chaos）中。根据赫西俄德（Hesiod）在《神统纪》（Theogony）中的描写，卡俄斯并不是通常意义上的具有人形和人性的神祇，而只是张开巨口的空间。由卡俄斯，而有天神乌拉诺斯（Uranus）和地神盖亚（Gaia）。他们生下了十二个提坦巨神（The Titans），其中最年轻者为克罗诺斯（Kronos，时间之神）。他与妹妹瑞亚（Rhea，也被视为大母神）结合，生下了第三代神：海神波塞冬、冥神哈得斯、农神德米特尔、灶神赫斯提亚、雷电霹雳之神宙斯、赫拉（宙斯的妻子）等等。这里，希腊众神殿里的主要神祗差不多齐全了。
如果说乌拉诺斯第一代神王，克罗诺斯是第二代神王，宙斯便是第三代神王。
