与此同时，在遥远的美国，“水门事件”正在走向终局。美国司法调查的结果表明尼克松总统自始至终对水门大厦的窃听活动都了如指掌。这个结果公布后，全国哗然，掀起了声讨尼克松的浪潮。美国国会司法委员会指控尼克松多项违法。1974年7月30日美国国会通过了弹劾尼克松的议案。8月9日美国第37任总统尼克松被迫辞职下台。尼克松是美国历史上首个企图挑战宪法和民主法制的政治家，然而他以失败结束了这场较量。毛泽东对此无法理解，他对尼克松深表同情。在一年多之后（1976年1月1日），毛与来访的尼克松女儿女婿谈话，毛承认自己怎么也弄不懂那两小盒录音磁带（注：尼克松指使窃听活动的证据）竟能把美国的当权总统整下台。毛泽东对尼克松女儿女婿伸出因苍老手抖而摇摇晃晃的大拇指说“你们（美国）是这个”，又伸出摇摇晃晃的小拇指说“我们（中国）是这个”。
在“水门事件”的四面楚歌声中，美国副总统杰拉尔德•福特（Gerald Rudolph Ford）匆匆接任总统职位。他以质朴和忠厚，艰难地给饱受信任危机的美国带来和解。福特总统委托基辛格掌管对外事务，相机行事。尼克松下台后，越共立刻在南越的岘港和西贡附近挑起冲突，以测试南越政府和美国的反应。越共的行为引起南越民众的恐慌和不满，南越总统阮文绍没有对越共做出强硬回击，只是对南越民众空谈政府将维护国家主权等等。而美国未做出任何反应。
1975年1月7日盘据在南越领土之内的越共，再度发动军事袭击，复燃战火。
