1971年，在中国，林彪势力覆灭。同年，中国的国策出现大转弯，开始谋求与美国“和解”。中国对北越的态度有了显著的变化，要求河内接受尼克松提出的条件，结束越南战争。周恩来甚至要求河内承认“南越阮文绍政权也是可以接受的”。对此，北越和越共“南方阵线”表示了极大抵触，越中矛盾进一步深化。黎笋在党内文件里提到:“每次出现（中国要求的）这种情形，都非常令人讨厌。……中国总是以这种方式来压我们。” 1972年初，当中共提议派两个师的中国工程兵到北越帮助修筑铁路和桥梁时，遭到北越的拒绝。北越对中国的戒心加重，而苏联则提出鼓励北越的独立自主，还特别注意在中、美结盟问题上论证“北京政策的自私自利特征”。
于是，河内发动了另一次的战役攻势，即1972年的“复活节攻势”，意在破坏美国分别与中国或苏联达成的缓和局面。在4月末，北越军队再次大举入侵南越，发动“复活节攻势”，南越政府军招架不住，幸赖仅馀11万的驻越美军的支援，才稳住战况，击退了北越军队。西贡方面以此为由阻挠美国的撤军并破坏美越之间的和谈。但尼克松总统未因南越情势危急而停止撤军。
1972年11月，河内直接告诉北京:“越南是我们自己的国家。你们不能与美国谈判越南事情。你们已经承认在1954年（注：指日内瓦会议）犯的错误，现在你们不该再犯同样的错误。”中国有学者也认为“中国为了抗衡苏联而改善中美关系，又要求北越有所配合。这既改变了中国（援越）初衷又是强人所难。”
