3月20日南越、柬埔寨、驻越美军共同讨论协调扫荡柬埔寨领土越共的军事行动计划。同日，柬埔寨国家议会全票通过了一个认定西哈努克犯有“叛国罪”的决议，废黜西哈努克并要求逮捕西哈努克归案。国家议会决议由郑横接管军队统帅的责任。3月21日郑横宣布政府军将奉命驱逐在柬埔寨境内的越共武装。3月24日南越政府声明支持金边（朗诺）政府。南越部队在美国直升机的支援下第一次试探性地进入柬埔寨东部几公里，对越共施加军事压力。3月25日金边政府再次要求与越共代表讨论越共部队撤离柬埔寨的问题，然而北越不予理睬。3月29日北越和越共“南方阵线”同时宣布断绝与柬埔寨的邦交关系。
柬埔寨的巨变强烈震撼了北越。虽然多年来中国一直许诺“中国是北越的后方”，但北越自己认定的后方是他们占据的柬埔寨东北部和东部地区。如前所述，那地区是越共的生命线。现在这个生命线面临了巨大危险，北越当然要不惜代价去阻止危险。越共便采取向柬埔寨内地转移的对策，避免与美军交战。据北越官方文件记载，从3月29日开始，大量的越共部队借口替西哈努克去推翻朗诺政权的名义，在柬埔寨各省驱逐柬埔寨政府军并占领当地政府。当时北越外交部副部长阮冦成（Nguyen Co Thach）证实:“农谢（红色高棉领导人之一）要求我们帮助，10天占领柬埔寨的5个省。”这就是越共“10天占领5省”的军事行动，控制了柬埔寨约1/4的国土。
尼克松和美国国会都急于从越战中抽身，美国民众也不愿对越南战争继续投入而一劳永逸地解决越南问题。1970年4月20日尼克松再次从南越战场撤回15万美军，但北越并未停止攻击南越。为了逼迫北越进行和谈，尼克松决定对柬埔寨境内“胡志明小道”沿线的越共基地发动“有限扫荡”。不幸的是，在美国无意保护柬埔寨安全的政策下，尼克松把弱小的柬埔寨拖入了越南战争的泥潭。
