“巴黎停战协定”签署后，1973年1月28日协议生效，1月29日印度支那实现全面停火。在其后60天内美军撤出越南，越共部队撤出柬埔寨和寮国。北越最终获胜的最大障碍消失了。“巴黎停战协定”规定：外国军队撤出南越，而越共武装却不必撤出南越，因为北越否认它渗入南越，否认打着“南方阵线”招牌的30万北越部队是外国军队。急于达成协定的尼克松、基辛格对北越做出了让步。这是美国有史以来第一次与外国签署的不平等条约，但尼克松宣称“这是一项光荣的和平，美国光明磊落退出越南，绝非战败之故。”事实上，美国是首次放弃了它保卫自由的伟大使命，它为保卫南越所付出5万多个美国人的生命，并没有留下历史成绩──侵略未必会失败，反侵略却付出了惨重代价。这是北越与共产阵营的巨大胜利，当然也是美国和民主阵营的失败。几天后的1973年2月1日周恩来在北京转述毛泽东的评论是:
“美国军队离开南越的协定是个好事。在美国人撤出后，处理（南越）阮文绍政权就很容易了。美国派了那么多军队到印度支那，花了那么多的钱，但是越南问题没有解决。最后达成了协议，美军撤出南越，可是协议没规定北越部队也撤出。阮文绍强烈反对美国这么做。当然美国右派也不赞成这个协议。”
在“巴黎停战协定”生效后的两年里（1973-1975年），北越又向南越渗透了10万兵员、700辆坦克和1,500门火炮，上万次地违反停火协定，伤亡了南越10万名军民。但在1973年1月那时，世界上许多人们都信以为真那个在共产党看来如同废纸的“巴黎停战协定”将把和平带给东南亚。美国的反战派和西方“左派”也自视为世界和平的“大救星”，狂欢庆祝。“巴黎停战协定”的谈判代表基辛格和黎德寿，因此获得1973年的“诺贝尔和平奖”。基辛格喜滋滋跑去领奖，黎德寿冷峻地拒绝获奖。世人都在天真地相信越南战争会就此熄灭，天下太平。他们不懂得：战乱并不会就此终结。
