试解“李约瑟难题”
张念瑜
【提要】 中国古代没有形成行业内共同遵循的研究范式和自然科学体系，但有科学知识和科学发现。公元前1世纪到公元16世纪之间，古代中国人在科学和技术方面的发达程度远远超过同时期的欧洲的基本原因是中国社会结构稳定，而西欧文化不连贯，社会动荡不安，技术创新没有历史的积累。
17世纪的西欧首先产生近代科学的主要原因是西欧市民社会的形成和资产阶级作为一个独立的阶级登上了历史舞台。从秦汉到清王朝都不是民族国家。这种家族性政权是恐惧资本主义的，手工业作坊不可能形成为资本主义企业；社会思想市场的管制、手工业政策和商业政策都是不利于技术创新的。
朋友看到我的短文《唐代雕版印刷术的发明与影响》，问我对“李约瑟难题”有何看法。关于“李约瑟难题”的解答，国内外的学者见仁见智，莫衷一是。我通过撰写《唐代雕版印刷术的发明与影响》一文，确实形成了自己的观点。为此，做点论述。
一、“李约瑟难题”或“李约瑟之谜”是历史事实
1954年,英国学者李约瑟(Joseph Needham，1900-1995)在他主编的《中国科学技术史》(第一卷) 序言中指出: 在第1 至第15 世纪,中国的科学发明和发现遥遥领先于同时代的欧洲；但欧洲在16 世纪以后诞生了近代科学,这种科学已被证明是形成近代世界秩序的基本因素之一,而中国文明却未能产生相似的近代科学,中国的科学为什么持续停留在经验阶段,并且只有原始型或中古型的理论,其阻碍因素是什么?
