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而谢著是作者受《当代中华科学英才》丛书编委会之约，袁隆平“本人慎重推荐”，接受“采访”，又“亲自逐章逐句修改审定”的，[3]故似也可以看作“袁隆平自传”。（按：为节约篇幅，以下对人们熟悉的引文，以及从百度上搜索的资料，一般不标注出处）。也就是说，目前公开出版的对袁隆平早期人生轨迹构建的资料，主要来自袁隆平本人，则袁隆平口中透露的角度及内容多寡，就成为了解袁隆平的家世和其早期生活丰富与否的决定因素。
袁隆平是一个十分豁达大度、坦诚率真、实事求是的人。其《自传》口述的内容，包括家世和他的成长经历，不仅都是真实的，而且有些还是一般的成功人士不愿透露或不想如实表达的。如当他功成名就后，仍坦陈其家族是靠路遇横财起步的；当他子孙满堂时，仍披露大学时代曾暗恋同届的康杏媛同学。他一方面，一再强调“党和政府的高度重视，这是杂交水稻得以成功的关键”，“祖国是我最牢靠的靠山”，另一方面，他多次说，“对我一生影响最大的还是我的母亲”，还直言博学中学（教会中学）“对我的成长起了决定性的作用”。[4]袁隆平最崇拜的是几被人遗忘的民族英雄卢作孚。[5]他没有豪言壮语，60年代的大饥荒，唤起了强烈的社会责任感；“不让老百姓挨饿”，是他投身杂交水稻研究的最大动机。他是个知恩图报，有情有义的人。他不仅一一感谢多届党和国家领导人对杂交水稻研究的锦上添花，更念念不忘对杂交水稻研究的雪中送炭者。
