在这类值得我们重视的古典学术著作中，梅恩（Henry Maine，1822～1888）的《古代法》理应占有一席地位。此书的全名是《古代法，它与古代社会史的联系及其与近代思想的关系》，表明它非徒是一部专门技术性的历史，而是广泛探究社会、历史、思想、文化诸多方面的一部史论，而尤注重古代思想与近代思想的关系。而在古代法中，又自然以罗马法为典范，一则因为罗马法在古代法系中最为完整并囊括了古代世界多方面的文化源流，再则也因为它对后世的无与伦比的影响。为人们所艳称的“希腊的光荣，罗马的伟大”，倘若罗马的伟大不在其法制，又更在何处？梅恩的主要工作是追溯罗马的以及日耳曼的、克尔特的、印度的和斯拉夫的（印欧语系的）法制，把比较方法引入历史研究，从而在历史学中确立了比较历史学和历史法学派的地位。
梅恩（Henry Maine，1822～1888）
梅恩平生著作有六种，均系研究与阐发上述这一主题，而其中以《古代法》一书最早而又最负盛名。而此书之所以独为擅场，则端赖书中第五章结尾那句脍炙人口、传诵不衰的名句：
迄今为止，一切进步性社会的运动，都是一场“从身份到契约”的运动。
他就以这样一句话，概括了人类的文明史。这句话或许可以方之于杜牧的“呜呼，灭六国者，六国也，非秦也，族秦者，秦也，非天下也”，马克思的“到目前为止，一切社会的历史都是阶级斗争的历史”，阿克顿的“权力使人腐化，绝对权力使人绝对腐化”，乃至法朗士的哲理小说所说的“（人类的历史就是）他们出生，他们受苦，他们死亡”——这些都已成为历史学中“匹夫而为万世师，一言而为天下法”的不朽名言。费沃尔（G.A.Feavor）根据一些未公开的材料写成一部梅恩传，书名就题作《从身份到契约》。
梅恩（Henry Maine，1822～1888）
梅恩平生著作有六种，均系研究与阐发上述这一主题，而其中以《古代法》一书最早而又最负盛名。而此书之所以独为擅场，则端赖书中第五章结尾那句脍炙人口、传诵不衰的名句：
迄今为止，一切进步性社会的运动，都是一场“从身份到契约”的运动。
他就以这样一句话，概括了人类的文明史。这句话或许可以方之于杜牧的“呜呼，灭六国者，六国也，非秦也，族秦者，秦也，非天下也”，马克思的“到目前为止，一切社会的历史都是阶级斗争的历史”，阿克顿的“权力使人腐化，绝对权力使人绝对腐化”，乃至法朗士的哲理小说所说的“（人类的历史就是）他们出生，他们受苦，他们死亡”——这些都已成为历史学中“匹夫而为万世师，一言而为天下法”的不朽名言。费沃尔（G.A.Feavor）根据一些未公开的材料写成一部梅恩传，书名就题作《从身份到契约》。
