问：对今天的中国而言，您认为是更需要鲁迅还是更需要胡适？
袁伟时：胡适和鲁迅有三个共同点:
1.专制制度和专制思想的批判者。2.中国语言表达工具变革——白话取代文言的支持者，白话文学的倡导人。3.中国文化遗产研究和发扬的先驱。其间，胡适是主将，鲁迅也是重要的前驱。第二条已功成名就，不用担心了。第一、第三两项至今仍是重任；因此，胡适、鲁迅至今都没有过时。两人也有差别： 1.对自己追求的理想社会，胡适认同主流的现代社会并有深刻、全面了解；鲁迅则上当受骗，迷信苏联。2.社会变革途径，胡适致力于改良，鲁迅则沉迷革命。对21世纪中国而言，只要头脑清醒的人都会深信：改革开放——改良是利国利民的最好选择。问：在老一辈史学家中，有哪些是您所推崇的？当代的晚辈学者中，哪些最值得关注？袁伟时：20世纪上半叶的中国，在史学各个领域，都涌现了一批大师。王国维、陈寅恪、陈垣、吕思勉、汤用彤、傅斯年、李济、顾颉刚等人的成就是最出类拔萃的。
人民共和国成立后至改革开放前，史学界真正让人敬仰的仍然是1949年以前已成名的老史家。改革开放后培养出来的史家，90年代后崭露头角。以19、20世纪中国史研究来说，我最喜欢的是茅海建、高华、沈志华、杨奎松、桑兵等人的著作。问：谈点我们身临其境的当代史话题吧，您怎样评价20年前邓小平南方谈话的意义？
