知识青年上山下乡和广大的农民们一起在贫瘠的农村改造山河、辛勤耕耘，修建了无数的道路、电站、农田设施和水利工程，创造了巨量的粮棉等物质财富，对祖国的经济建设做出了巨大的贡献。几千万知识青年到农村和边疆，参加农村的社会实践，经受锻炼，增长才干，堪称是一次规模巨大的社会群体实践活动，这一亘古未有的群体性社会实践，把知青这一庞大的外来群体带到贫困闭塞的农村和边疆，也同时把城市先进的文化和科学知识带到了偏远的农村和边疆，这无疑是近代中国历史上产生深远影响的一个重大历史事件。这一事件带来的思想文化上的冲击，对中国农村发展的影响是巨大的。延安人民对北京知青上山下乡到延安插队落户，给延安地区发展带来的深刻影响给予了这样的评价：“ 浑雄苍茫的陕北高原，像被群山环绕成的一个巨大的聚宝盆，她以海纳百川的胸襟，在79年前，接纳过一支在枪林弹雨中转战大半个中国、用坚定的理想信念来传播共产党人改天换地革命理想的红军队伍。
长征，是对人类历史进程产生过巨大影响的一个大事件。延安，作为红军长征的落脚点和中国共产党人演绎红色革命传奇的大舞台，已被载入中国革命的辉煌史册。近28000名北京知青来延安插队，堪称是一次规模巨大的社会群体实践活动，是继红军长征到达陕北后又一个庞大的外来群体，也是对延安产生了深远影响的一个重大历史事件。”(《苦乐年华:我的知青岁月》，中央编译出版社出版，第1页总序，中共陕西省委常委、延安市委书记序)把知青上山下乡这一历史事件在思想、政治、文化领域对贫穷闭塞的农村山区落后文化意识的冲击，与中央红军长征到陕北，对陕北地区思想文化领域的巨大影响类比，这种评价不可谓不高。类似这种评价在各个曾经接纳上山下乡知青的地方和单位并不罕见，具有一定代表性。
