本文所讨论的原罪主要是指基督教神学意义上的原罪，而非其它。
笔者认为，原罪实质是罪感的派生物，实质是基督教神学对罪感的一种精神开脱。
罪感应是一个久远的概念。罪感来自于两方面：智慧与欲望。因为人的智慧与欲望的产生是久远的，所以，人类罪感的产生也是久远的。这里智慧提供了辨别善恶的前提，而欲望提供了成就善恶的动力，智慧和欲望共同演绎了罪感的世界。
在《圣经》里，夏娃受了蛇的诱惑，吃了上帝禁止他们吃的智慧果，从而可以辨别善恶，有了羞耻感。这里抛开《圣经》的神话意识，从实际反映的情况看，在逻辑上也是符合人类自身实际的。这里智慧果就代表智慧，蛇就代表欲望，二者共同成就了人类的原罪和罪感。
罪感是折磨人类的紧箍咒，所以，人类总是要寻求多种途径来解脱这种罪感。
一种途径就是直接向受害者请求恕罪。
英国人泰勒在首版于1871年的《原始文化》中说，蒙昧人十分认真地像谈论死的人和活的人一样谈论死的动物和活的动物，当他们必须杀死或者追捕动物的时候，要赠给他们礼物并请求他们恕罪。北美印第安人恭恭敬敬地对响尾蛇俯首行礼，向蛇头上撒一撮烟草作为礼物，然后捉住蛇尾，惊人敏捷地杀死他。当人们要杀死熊的时候，就请他恕罪，甚至尽力赔罪，用和平的烟斗同他一起吸烟。北海道的阿依努人杀死熊之后，向他表示敬意和服从，然后才能剖开熊的遗体。在柬埔寨，人们不会忘记向被他们杀死的动物请求恕罪。⑤ 一位当代中国学者在解释云南基诺族祈求神灵保佑和宽恕的原始宗教时说：“因为他们认为自己的很多活动都是得罪了神灵的，如打猎得罪了山神，因而要在长房内祭祀‘阿六’——山神，种地砍树得罪了树神，收谷得罪了谷神等等，都要一一祭祀。”基诺族每年将耕地上的树砍倒之后，全寨一起“龙”一天，“此日全寨男女老少都不能下地劳动，只能在家做些家务事及手工活计…
