当世界变得一体化的时候，国际恐怖主义使得9?11这样的恶性事件可以发生在美国本土，“次贷”泡沫的爆破将美国再次推向经济大萧条的边缘，特有的司法制度设计引起了人们对道德风险的重视，这些现实让美国人不得不重新审视两百多年来坚守的自由在今天的新意义。因此，他们的忧虑是一种在微调过程中的阵痛，类似孩童换牙时疼痛，这样的疼痛过后是新的自由观念，依旧是成长于美国这片广袤的新大陆上的一种自由观念，就如新长出来的恒牙依然生长在本来的牙床上一样。 而中国人的忧虑是一个价值构建的问题。当我们认识到我们的传统文化中缺乏对人的基本关怀时，我们试着去改变，但我们也要付出惨痛的代价。某种程度上，我们对于自由也是渴望的，就像一个饥饿的人期待一份午餐一样。我们曾经得到过这样一份许诺——“这是一份虚假的许诺，人们被土豆加牛肉的食谱所吸引，得到的午餐却是树皮加草根，令人大失所望。
”虽然有过这样的经历，但并不代表我们要忽视这份午餐的代价——“……这是一份真实的午餐，可是，当人们被引到餐桌前，才发现一个早该想到的简单真理，世界上没有免费的午餐。他们还未享受到，已经先被昂贵的代价所吓倒，不知那个当初引他们走向餐桌的家伙是有意还是还是无意，他竟然从来没有提起过这样的代价。这是不公平的。”自由之于“饥饿”的中国人来说，究竟是一份救命的午餐，还是一份消费不起的午餐？这样的忧虑弥漫在整个当代泛自由主义知识分子群体中。这样的忧虑就像高龄孕妇难产时候的剧痛，明知道要产生出一个新事物，但连这个新事物是不是能成活都不知道；即使成活了，能不能像自己希望的那样健康成长？抑或，连“母体”都自身难保？我们的祖国就是这样一位悲哀的年事已高的“准母亲”，过去她曾经美艳动人，但现在她正深受身体和心灵的双重剧痛，而且前途未卜。
