2、恩格斯对唯物史观的贡献
恩格斯在马克思逝世以后的岁月中，在坚持和发展唯物史观方面作出了杰出的贡献。他在批评那种把唯物史观曲解为主张经济因素是唯一决定因素的理论时指出，马克思和他在当初反驳论敌时常常不得不强调被论敌所否定的主要原则，把重点放在从作为基础的经济事实中探索出政治观念、法权观念和其他思想观念以及由这些观念所制约的行动，而对其它参与交互作用的因素没有给予应有的重视。恩格斯甚至认为这是他和马克思的共同过错。因此，他对上层建筑诸因素反作用的论述，对哲学、宗教、文学等意识形态发展的相对独立性的论述，对合力论的论述，都是他对唯物史观的新贡献。我们可以毫不扩张地说，没有恩格斯的这些新贡献，只讲决定作用的社会结构理论是不全面的、不辩证的，是很难同庸俗的经济决定论划清界限的。
马克思、恩格斯创立唯物史观一个根本目的是要揭示社会发展规律。他们继承了黑格尔主张的把整个自然的、历史的和精神的世界描述为一个有规律的运动、变化、转变和发展的思想。在他们看来，历史的发展象自然的发展一样，有它自己的内在规律。哲学的理性思维的任务就在于通过一切迂回曲折的道路去探索人类历史依次发展的阶段，并通过一切表面的偶然性去揭示这一运动过程的内在规律性。恩格斯说，“现代唯物主义把历史看做人类的发展过程，而它的任务就在于发现这个过程的运动规律。”（《马恩选集》第3卷，第64页）他们通过对那些隐藏在历史人物动机背后并且构成历史的真正的最后动力的动力，即使广大群众、使整个整个的民族、以及在每一民族中间又使整个整个阶级行动起来的动机研究，通过对人们的实践活动、特别是生产活动对各种现实条件依赖关系的研究，用社会存在决定社会意识、生产力决定生产关系、经济基础决定上层建筑的原理把人类社会的历史发展描述为一种不依赖于人们主观意志的客观的自然历史过程。
