犹太人家庭的孩子，几乎都要回答这样一个问题：“假如有一天你的房子被烧毁，你的财产被抢光，你将带什么东西 逃命呢?”如果孩子回答的是钱和钻石，母亲将进一步问：“ 有一种没有形状没有颜色、没有气味的宝贝，你知道是什么吗 ?”要是孩子回答不上来，母亲就会说：“孩子，你要带走的 不是钱，也不是钻石，而是智慧。因为智慧是任何人都带不走 的，你只要活着，智慧永远跟着你。”
由于历史上犹太人不 断遭迫害，财产被掠夺，房屋被烧毁，人民遭驱逐和屠杀，使追求知识增长智慧成了犹太人的一种防卫机制。犹太人一心 追求知识，并以不同方式运用知识来谋生的特点代代相传。在 本世纪初，美国工业管理委员会成员发现，犹太母亲的就业 率低于其它民族，原因是她们留在家里照看孩子，确保孩子上 学，当其他民族将王侯、贵族、军人、工商业者的地位放在 学者之上时，犹太人却认为学者比国王伟大。犹太人历来尊崇 学者，使教师和学者得到极高的声望。有一条犹太格言是这 么说的：“为使女儿嫁给学者，即使变卖一切家当也值得。为 取学者的女儿为妻，纵然付出所有的财产也在所不惜。”在 犹太人社会里，教师甚至比父亲还重要。假如父亲和教师双双 入狱，而且只能求出一人的话，孩子一定会救出教师，因为 犹太人社会里传授知识的教师非常重要。
对一个犹太家庭来说 ，没有比家庭中有一名或几名博士更为荣耀的了。其结果是 在犹太人中产生的诺贝尔奖获得者、科学领域中的代表人物， 以及各种专业人才，数量之多远远超过他们的人口比例。
