大纲没有规定三步走的时间表，而是提出了明确的标准，按照大纲规定，军政就是军政府，由军队暂时管理国家；训政就是政府训练民众自治，直接选举县级官员；当一个省所有的县完全自治后，即该省就进入宪政阶段，可以选举省长；当全国有一半的省进入宪政阶段后，即召开国民大会，颁布宪法，全国进入宪政阶段。
1923年，北洋政府大总统曹锟用行贿议员的方式，制定了一部宪法。这部宪法遭到孙中山领导的广州军政府和共产党的抵制。1924年，冯玉祥推翻了曹锟后，邀请孙中山北上商讨大计。后者为了召开国民会议，决定北上。不幸的是，因为孙中山于1925年去世，国民会议未能召开。
在去世之前，孙中山把尽早召开国民会议写入遗嘱，并成为国民党执政的基本方针。
专制很美：国民党要当“训政保姆”
本来，1928年，北伐结束后，国民党完成了形式上的统一，此后就进入训政时期，应该准备筹备国民大会，草拟中华民国宪法，为实施宪政做准备，
但蒋介石没有这样做，而是迅速通过了一部《中华民国训政时期约法》，明确了国民党一党专政制度。按照约法规定，政府由国民党直接组织，中央所有政府机构领导官员皆由国民党中央执行委员会选任；法律的制定、修正和解释权，一切立法原则的决定权，均由党的机构执掌，党的决议具有法律效力；国家行政决策权亦属党的机构，中央政府本身无权决定重大问题，一切听命于党的机构，政府为一党专政的工具……
