四、十面危机，巩固权力
虽然金日成曾多次清洗党内反对派，但金正日上台后仍面临诸多党内异己势力挑战。金正日时期，党内斗争变本加厉，而且有新的特点。
金正日上台之时正面临苏东剧变，以经济互助委员会为代表的苏联社会主义经济体系崩溃，朝鲜失去最大的外部援助;朝美关系依然紧张，西方国家加大对朝鲜制裁力度，1992年中韩建交，朝鲜在国际社会上异常孤立。在国内，由于僵化的高度集中体制，朝鲜经济每况愈下，金日成病死后，朝鲜又遭受连年自然灾害，即所谓的“苦难行军”时期，朝鲜社会上怀疑情绪弥漫。在此极端困难条件下，金正日把巩固政权、清洗反对势力当做首要任务。由于金正日并没有金日成的战争经历及崇高威望，金正日时期并不依靠党内合法斗争打击政敌，而是依靠情报人员刺探、告密、并依靠特务手段直接清洗政敌。任免干部也不像金日成一样论资排辈，而是以对自己的忠诚度来杀伐决断。对精英阶层多以赏赐来笼络人心，以期同舟共济，对中下层干部和老百姓，则用大清洗手段维持恐怖统治，消灭社会异己力量。
1992年10月，金正日发现苏联海归派军官批判北韩体制，为避免外来思想影响朝鲜，加上担忧苏东剧变在朝鲜上演，金正日铲除了20多人，并免去300多名海归派的职务。自此1986年以后到苏联军事教育机关留学的军官、将官以及驻莫斯科大使馆的武官、副武官全部被逮捕，凡是留苏归来军官，全部被检举、被调查。仅1994年一年，即有600多名将官、高级军官被强制复员。至于被处决者数目，迄今是谜。
