许多人开始看到天边发红，很快变成一片火光和烟雾，同时感到空气的炙热，等火头来了，转身再想跑，已来不及，没等掉头跑多远，已被火魔吞没，剩下在烈焰中煎熬挣扎、呼叫……
国务院在向全国人大委员会汇报的材料中，这样写道：“5个小时火头推进了100公里，铁路、公路、河流，甚至500米宽的防火隔离带都阻挡不住，一个晚上就烧毁了西林吉(又名漠河县，政企合一)、图强、阿木尔三个林业局所在地和7个林场、4.5个储木场”！
那一晚，8点半左右到达育英镇时，“大火已经吞噬了三分之二的育英镇”，因为庄学义事先电话通知，他要来，所以育英林场副场长曾凡金(该林场没有场长，曾凡金主持工作，为育英林场的防火总指挥)在门口焦急地等他。
“赶紧用广播通知群众转移。”庄说。
“广播早坏了。”曾回答。
庄学义立即部署曾凡金在街上喊话，同时组织人员，指挥群众向开阔地转移。进林场调度室后，他开始给林业局党委书记迟仁太打电话：漠河的大火已经到了育英，赶紧把图强的男职工组织起来打火(灭火)，妇女孩子都疏散到河套去(图强镇附近的河湾)。到门口，看到火太大，庄学义再次操起电话：不要过来打火了，男的也都疏散到河套去！
那时，综合厂在燃烧，储木场也在燃烧，大火还在向铁路东面发展，随时都可能吞噬育英镇，所有的人都逃，哭声、喊声，响成一片。
庄学义也没见过那么大的火，他观察了一下火情，“当时就考虑，育英已经大部分着火了，而火头正沿着公路两旁扑向图强，图强有1万多人，还有5个林场，比育英更重要，应该返回图强。”
