狗剩和英莲结婚后，过的非常亲密和愉快。狗剩喜欢英莲的朴实、善良和腼腆，英莲喜欢狗剩的能吃苦和聪明好学。
狗剩结婚后的第二年，他的妹妹多慧和英莲的二妹翠莲也分别出嫁了。多慧的女婿叫王志新，在农村当民办老师。翠莲的女婿叫牛红军，在县城石油公司当会计。
狗剩结婚后，在农闲的时候，虽然生产队不允许农民外出搞副业赚钱，但他常偷偷的利用自己会木匠的手艺，每月都要跑到县城里住上几天，走街串巷给城里人家做木工活，挣些零钱了拿回来补贴家用。因为他为人守信用，手又巧，你想要什么样式的家具，他都能做的出来，而且质量好工钱便宜。所以他去县城的次数多了，不到两年的时间，在县城好多人都知道有个小木匠叫狗剩。凡是让他做过活的人家，都说狗剩为人诚实，做的木匠活特别好，尤其是年轻人，更是喜欢他做的那些新样式。
狗剩每次进城回来，除了给家里买点实用的东西外，总是要给英莲买点喜欢的东西带回来的，他非常爱英莲。当然他也要给老岳父刘庆山和英莲的两个妹妹多少买点东西送过去。
1977年夏天，英莲的父亲和继母由于家里的窑洞坍塌，不幸被活埋在窑洞里双双去世了．因为那时后英莲的小妹小莲才十三岁，高小刚毕业．英莲和狗剩商量后，把妹妹小莲接到了自己的家里．英莲很疼爱小莲，狗剩也把小莲当做是自己的亲妹妹看待，两个人决定让小莲继续上学，一切生活和费用都由他们负担．
