马克思和列宁都生活在资本主义尚未发展的时代，那时的产品相对简单，手工作业相对普遍。他们设想的社会主义社会相对“粗陋”，所以他们提出的“按劳分配”的前提是一种公社制度，在这种公社里，全体人民都是劳动者，而且没有货币，经济以计划为主，保证每个劳动者都有活干，不至于让他们无法“各尽所能”。从现代资本主义经济发展的角度看，或从现代社会主义市场经济的角度看，这种社会主义完全是一种空想，这种分配制度也是不可能完全实行的。首先，现代技术的发展，逐渐拉平了人们的能力。在机械和自控设备日益发展的情况下，人对产品质量和数量的影响越来越小，在单位时间内生产出的产品数量趋于一致，使“按劳分配”失去意义；其次，随着人类发展的需要，产品的复杂程度越来越高，规模也越来越大，因此，集体操作程度也越来越高。如电力、化工、钢铁、石油、铁路、公路、医药、食品等支柱产业都已经高度集体操作化了，这种高度集体操作化使按个体分配的“按劳分配”无法实行；
其三，在社会主义市场经济条件下，对于单个企业来说，生产量由市场决定，企业需要的“劳动量”很可能不能满足职工的最小的“分配”要求，这将使劳动者无法养活自己；最后，“按劳分配”否定了社会主义社会的“社会性”，使弱势群体生活无法得到保障，如现在的40
、50
人员。
从实践上讲，我们这一代人应该比马、列更有发言权，因为我们经历了“毛”式社会主义和“邓”式社会主义两种模式，更可以比较出其好坏。
