张泽成回忆，通钢2003年开始酝酿改制，“按照当时省里定位，通钢改制方向是国有控股，主要内容是社会职能移交和辅业剥离。”为此，在此后的两年里，为摸清情况，通钢就改制进行了两年的前期调研准备。
2005年年初，省国资委批复了通钢“国有控股”的总体改革方案后，通钢改制进入实质阶段，成立了以公司董事长、党委书记、总经理安凤成为组长的通钢集团改制工作领导小组，下设五个分组，分别是综合组、资产组、人事组、宣传组和纪律检查组。
“当时，首先着手的工作是社会职能移交和辅业剥离。”张泽成回忆说，为此，当时的通钢副总经理于春有带队，于2005年1月15日前往河北承德钢铁厂考察“主辅分离”改革。回来后决定在通钢建筑公司、通钢冶金机械厂和通钢物业公司先行试点。
前两家下属公司最后在2005年6月底分别改制成功。同时，公安和教育等社会职能也顺利移交通化市政府。经过此次改制，通钢原有3.6万多职工，被精简到2.2万人左右。“因为此次精简工作准备充分，尽管剥离了1.4万人，但工作顺利平稳。”他说，“当时的省政府主管领导比较满意，指出下一步可以考虑引进战略合作伙伴。”
此时，通钢劳动关系的基本改制工作已经进行，通钢职工的国企职工身份被置换为合同制职工，所有职工按岗位、职务等分成不同层次发放经济补偿金，经济补偿金也可以转成企业股权。同时，通钢也找到了一位战略合作伙伴——河北德龙钢铁公司。这家外资身份的民营企业准备以现金形式收购通钢30%的股份，并签订了协议。
