中国官员日常处理的主要是“两大关系”，即“刁官关系”和“刁民关系”。“国民素质低”即指向“刁民现象”的委婉说法，所谓“伟大的人民”等赞扬之词是不能当真的。官员的一个艰巨任务是时时进行思想政治教育，给“主人”和“父母”－－也就是“人民”，上道德品质教育课，其逻辑前提就是：遍地刁民，不教育、不敲打绝对不行。 刁民是还没有遭遇专政手段的、不听招呼的人民，很讨厌但不好直接称之为敌人的一般群众。这是些人民当中的“边缘人口”，说不上什么时候就转化为“敌我矛盾”。 刁民不是愚民，他们的智力和精神气质让官员头痛。刁民多是由愚民蜕化或演进而来，由于具备丰富的被忽悠经验而变得不好忽悠，或者由于向“成功人士”看齐而学到奸猾。不愚则刁，刁民之称，标志着官方对他们智力上的承认。 某些官员所指的部分“刁民”，的确不是“良民”或“好人”，比如一些有悖良知的，损害社会公益或损人利己的人，他们在一般公众眼里其实也是“刁民”，只是民对民不这样称呼而已。
另外还有两种“刁民”：一是为坚持个人、集体正当权益而抵制权力的人；二是无直接利益的、“管闲事”的、批评权力的理想主义者和民意表达者。民间和官方对这两种人的态度往往大相径庭。理性分析官方眼中的这两种“刁民”，应该说他们是建设公民社会、和谐社会的积极力量，也是克制、消解“真刁民”的依靠力量。 中国“真刁民”的数量是很大的，从我们常常遭遇的假冒伪劣、坑蒙拐骗事件中，可以得出这个不体面的结论。尤其存在一批和寻租的官员结盟的“真刁民”，因成为特权的伙伴或“下属”而如虎添翼，对社会危害巨大，但他们在强权方看来却是大大的良民、真正的朋友。“刁官”和“真刁民”团结一致共同对付“假刁民”，中国良民的日子很不好过，羡慕和效仿刁官和真刁民的人有增无减。 “国民素质低”，还是应该承认的，同时我们应该看清、看重的是“官员素质低”，“政策素质低”，“体制素质低”。
