在亚特兰大，三米板主力谈舒萍发挥失常，连决赛都没进。伏明霞眼睛长着麦粒肿，继10米台夺冠后，在自己的副项也争得了一枚金牌。
“我和徐益明的压力都大得要命，要是3米板金牌没拿下，当时就得卷铺盖走人了。”于芬回忆，奥运会后，她就开始为自己找出路。
1996年底，她开始去北大听课，每天系统地往返于住处与北大之间，“奥运会拿到的奖金，都花在打的上了”。
次年，经人引荐，于芬来到清华，组建跳水队并任总教练，到现在已10年有余。跳水队致力于探索体教结合的路，上午上课，下午训练——直到现在也是如此——下午3点到7点，每天4个小时。
这块“试验田”早期默默无闻，后来伏明霞在这里复出，并最终悉尼夺金，令其一炮走红。最高峰时，清华跳水队有 30多个队员，现在，这个数字是7。
跌落源于2001年10月游泳运动管理中心的一个文件，这个文件规定，自从清华跳水队成立以后实行的清华和各个地方队的双重注册制度，正式取消。这意味着新文件实行后，要么代表清华，要么代表地方队，如果选择前者，你就无法参加全运会，而全运会关系到奥运会的选拔。2001年“全运年”，清华跳水队走了一个劳丽诗，3年后，劳在雅典夺冠，这被看作一个信号。2005年又是“全运年”，这回，上演的是“集体大逃亡”，“逃走”的包括何姿与周吕鑫。
出走也是一个赌博：周吕鑫即将出征奥运，何姿却落选了，但他们的选择也是现实的：离开清华，进国家队，至少可以争一争，不离开，你便只能当奥运会的观众。
