1992年，全国少年赛在南宁举行，国家队让于芬去挑苗子，100多个小孩，她只看中了郭晶晶。那时候，郭晶晶11岁。
1998年，于芬组建清华跳水队，南下安徽选材。地方跳水队300余名队员，她一个也没看上，却挑中了在隔壁 体操馆训练的周吕鑫。其时，周还是只小旱鸭子。如今，他是北京奥运男子跳台的夺金主力。
现在，“重返国家队”一事看起来有不了了之的迹象。不过，至少在这一波“热炒”中，我们获知：现在国家队奥运集训名单里，有5个人是清华跳水队出身。“我要不是这次出来说话，谁知道啊？”于芬说。
于芬谈起了自由市场，谈起了微软遭遇反垄断，她说，我们现在的要求只是，你让我们清华这块试验田继续下去，平时在清华练，比赛时为国家拿金牌，“就像清华射击队、田径队和国家队的关系一样和谐，多好啊。”
不离开，只能当观众
1997年，时任国家跳水队总教练的徐益明与副总教练于芬被调整出队，梦之队从此只有领队，再无总教练。“此事我至今都未得到过明确的说法。”于芬对媒体说。
有媒体曾报道称，是徐益明的管理出了问题，造成跳水队内人际关系紧张，而于芬同徐益明走得过近，“排挤了几乎所有的女教练”。
于芬被普遍认为性格直率易得罪人，她自己也承认处理人际关系并非她所长。早在1996年奥运会国内选拔赛，各省市跳水队为参赛名额争得你死我活时，就有传言，于芬拍桌子以辞职相威胁，让当时成绩仅列第二的伏明霞占去两个名额。
