到了19世纪，德国社会学家马克斯.韦伯把理性与理性主义从哲学的认识论领域扩大到本体论领域，并进而认为，这种基于“计算”的理性，是西方文明的核心，也是资本主义与现代化的本质。其代表作《新教伦理与资本主义精神》一书，就详细论证了理性主义作为现代资本主义本质的理由（韦伯认为还有传统的资本主义）。
理性主义的问题之所以特别重要，在于这是东西方文化的一个根本的分水岭。文化人类学把全世界的文化分作两大模式，一种是西方的理性主义/个人主义文化模式，一种是非西方的经验主义/集体主义的文化模式。这是从共时态视角的划分；从历时态视角也可以两分：传统的经验主义/集体主义的文化模式与现代的理性主义/个人主义文化模式。
你要读懂西方，还要注意英美的批判经验主义哲学与欧陆的理性主义哲学造成的文化区别。之所以要在英美的经验主义哲学上加上“批判的”前缀，在于他们的经验主义哲学是在理性主义传统上的经验主义，或者说是一种客观的经验主义，不同于原始思维的主观经验主义。这种区别造成了欧陆在政治上追求民主平等甚于自由，而英美则追求自由甚于民主平等的区别。欧陆与英美文化的另一区别体现在法律上。英美属于海洋法系，欧陆属于罗马法系（大陆法系）。当下美国的川普上台，就是英美的批判经验主义思潮抬头的结果。
关心价值，关心时政，你必须学习理性主义，这是现代文明的必要条件。
2017-2-23
