悲剧的是，一位在25年后获准重返坡斯廉的前会员偶然发现，新成员讲的仍然是自己当年听过的段子。贵族子弟们的黄色笑话成了黑色幽默，听上去辛酸无比。
三
公元1636年，皇太极建立大清帝国；同一年，哈佛建校。从成立到19世纪末，哈佛一直只有男人，很长一段时间连女厕所都没有。因为美国人当时认为开发智力有损女子健康，出于“女权”的考虑，绅士们决定禁止女人上大学以扞卫她们脆弱的脑细胞。
在长达一个朝代的时间里，一所没有女生的大学意味着什么？如今中国一些男女比例在N比1的理工院校里，倒霉催的男生们都会痛不欲生，但即便N比1也总算还有个“1”，哈佛则是彻底没有。不知道当年的哈佛学生如何解决生理问题，滚滚红尘的波士顿可能是个解决办法，但那些血统高贵、讲着一口优雅英文的坡斯廉会员绝不肯屈就于站街女，宁肯凑一起讲讲黄段子过过嘴瘾。不过，考虑到“坡客”们异乎寻常的友谊，以及超越同时代平均水平的独身率，有人怀疑坡斯廉实际上是个同性恋俱乐部，连他们用猪做吉祥物都在佐证这个猜想。
艾略特校长出身名门，家族几代都有名校背景。但他天生孤僻沉默，可能还有点自卑，这与他右脸上一块寒碜的胎记有关，这也是为什么他留下的照片都是侧面照，而且只露左脸。自卑的天性加上辉煌的家世和完美的教育，导致了艾略特复杂的人格——他具有一种残忍的悲剧气质。所以“他的思想是罗马式的，而不是希腊和希伯来式”，属于凶悍的实干家。
