第3和第4阶段非快速眼动睡眠 –一种深度和恢复性睡眠的状态，称为慢波睡眠或增量睡眠。肌肉放松，肌肉的血液供应增加，身体修复并生长组织。释放激素并补充能量储存。
随着年龄的增长，他们的NREM睡眠往往会减少。30岁以下的人通常每晚有2个小时的恢复性睡眠，而老年人可能只有30分钟。
功能
根据国家睡眠基金会（National Sleep Foundation）的研究，REM睡眠被认为有益于学习，记忆和情绪。人们还认为它有助于婴儿的大脑发育。缺乏快速眼动睡眠可能对身心健康产生不利影响。
学习与记忆
研究表明，当人们无法进入快速眼动睡眠时，他们很难记住入睡前所学的知识。一个研究在老鼠表明，仅4 REM天睡眠剥夺影响大脑的一部分细胞增殖，有助于长期记忆。快速眼动和非快速眼动睡眠的结合对于学习和记忆很重要。
中枢神经系统（CNS）的发展
快速眼动睡眠对于婴儿的大脑发育可能特别重要。一些研究表明，这个睡眠阶段负责发展成熟的神经连接所必需的神经刺激。这些发现可能有助于解释为什么婴儿每晚需要更高水平的REM睡眠，而REM睡眠的分钟数随着年龄的增长而下降。
REM睡眠不足与以下原因有关：
应对技巧降低 – 研究表明，被剥夺了REM睡眠的动物在威胁情况下表现出异常的应对机制和防御反应。
偏头痛 – REM睡眠不足与 偏头痛有关。
超重 –匹兹堡大学的一项研究发现，睡眠时间短和REM睡眠减少与儿童和青少年体重过重有关。
醇
酒精会影响REM睡眠。虽然喝酒可以帮助某些人更快入睡，但研究表明，它可以减少REM睡眠。睡眠前消耗的酒精越多，对REM睡眠的影响就越大。
一个2013年回顾酒精和睡眠27项的研究发现，每晚总REM睡眠在酒精中，高摄入量减少，虽然没有明显的趋势是在酒精的摄入水平低可见。首次REM睡眠期的开始（通常在入睡后90分钟开始）“在所有剂量下均显着延迟”。
酒精也会以其他方式影响睡眠。它会导致睡眠呼吸暂停和打呼,，导致上厕所次数增加，并打扰人体的昼夜节律–调节睡眠和唤醒时间的内部时钟。
REM睡眠行为障碍
