辱莫大于不义，故不义迫生也，而迫生非独不义也，故曰：迫生不若死。奚以知其然也?耳闻所恶，不若无闻;目见所恶，不若无见。故雷则掩耳，电则掩目，此其比也⑳。凡六欲者，皆知其所甚恶，而必不得免，不若无有所以知。无有所以知者，死之谓也，故迫生不若死。嗜肉者，非腐鼠之谓也;嗜酒者，非败酒之谓也;尊生者，非迫生之谓也。
注释
①役：役使。 ②四官：指耳、目、鼻、舌四种感觉器官。 ③子州支父：古代传说中的隐士。 ④幽：深。 ⑤王子搜：战国时越国国君无颛(zhuān)，“搜”为无颛的异名。 ⑥丹穴：山洞。 ⑦从：通“踪”，追踪。 ⑧绥：古代登车时挽手用的绳子。 ⑨颜阖：战国时隐士。 ⑩币：古代人们相互赠送、致意的礼物。先：事先致意。 鹿布：粗布。 缪：通“谬”，错。 ⑬审：核对清楚。 土苴(chá)：泥土与枯草。 ⑮随侯之珠：相传随侯见一大蛇伤断，便为之敷药，后来大蛇从江中衔来一颗明珠报答他。 ⑯要(yāo)：求。 ⑰特：只。 ⑱子华子：传说中道家人物。 ⑲六欲：指生、死以及耳、目、口、鼻的欲望。 ⑳比：相似。
译文
圣人深入思考天下的事情，认为没有什么比生命更为宝贵。耳朵、眼睛、鼻子和嘴巴，都是为生命服务的。耳朵虽然想听音乐，眼睛虽然想看色彩，鼻子虽然想闻芬香，嘴巴虽然想尝美味，但是如果对生命有害就会被禁止。对于这四种器官来说不愿接受的事情，只要有利于生命它们就会去做。由此看来，耳朵、眼睛、鼻子、嘴巴都不能擅自行动，必须有所制约。这就像担任官职一样，不允许任意行事，必须有所制约。这是珍惜生命的方法。
尧把天下让给隐士子州支父，子州支父回答说：“让我做天子还是可以的，但是，我现在深患忧愁之病，正要治疗，没有空余的时间来治理天下。”治天下是件非常重要的事情，但圣人却不因为它而危害自己的生命，又何况是其他的东西呢?只有不因治天下而危害自己生命的人，才可以将天下托付于他。
越国人连续三代都杀死了他们的国君，王子搜对此很是忧惧，于是就跑到了一个山洞里躲起来。越国没有国君，找不到王子搜，就一直追到了山洞。王子搜不肯出来，越国人就点着艾草，用浓烟把他熏出来，让他坐上国君的车子。王子搜拉着绳子上车，仰望苍天喊道：“国君啊!为什么这个职位偏要让我来做啊?”王子搜并不是厌恶做国君，而是厌恶做国君可能带来的祸患。像王子搜这样的人，可以说是不肯因国家而伤害自己的生命。这也正是越国人想要找到他，让他做国君的原因。
