德川庆喜虽然把国家管理权交了出去,但是他依然想当即将成立的全国诸侯会议的议长。这一要求不仅遭到了维新斗士们的拒绝,同时还要求德川庆喜辞去官职,归还领地。当时逃回江户城的德川庆喜拒不辞职,于是奉命追讨德州庆喜的政府军包围了江户城,决定3月15日发动总攻击。
江户城当时人口已经有100万,如果政府军一旦对江户城实施攻击,不仅德川庆喜性命难保,更为重要的是,江户城将会陷入战火。就在这危急关头,在德川幕府军担任教头的山冈铁舟,独自一人奔赴静冈县的政府军驻地,面见政府军司令西乡隆盛。西乡隆盛提出了交出江户城,放下武器投降,拘禁德川庆喜的5大要求。但是,这五大要求,遭到了山冈铁舟的拒绝。他对西乡隆盛说,如果我是德川庆喜的话,也无法接受。西乡隆盛敬佩山冈铁舟一人独闯军营的勇气,最后只要求和平移交江户城,保证德川庆喜将军的性命。于是,几天后,江户城和平开城,避免了一场流血战争。
山冈铁舟
与长州藩和萨摩藩的维新斗士不同,山冈铁舟就出身在江户城,从小练剑,是一名优秀的剑客。后加盟德川幕府军后,成为近卫军教头。德川庆喜将军被赶出江户城后,山冈铁舟伴随德川庆喜移居到静冈县。为了救济落寞的德川家臣们,山长冈积极建议在静冈县种茶叶。山冈铁舟对于德川庆喜的忠诚,也感到了西乡隆盛,西乡隆盛盛情邀请擅长于剑术的山冈隆盛担任明治天皇的侍从。山冈答应了西乡的要求,但只同意做10年。10年后,山冈辞去了天皇侍从的职务,回到民间社会,创建了自己的武道馆。1888年,山冈因患胃癌久病不起,在知道自己行将离世时,面朝皇宫,盘腿端坐在房间,不久便停止了呼吸,终年53岁。明治天皇得知山冈铁舟去世消息后,特别要求出殡时,让山冈的棺木在皇宫外停留片刻,让他目送山冈远去。