请注意，在此同时，菲律宾却将已在现场的所谓最大军舰从前线撤回去，代之以民用船只。虽然在记者追问下，菲律宾外长对其原因含糊其辞，未予明确回应。然而可以确定的是，在中国持续的强大的压力下——派出第三艘海监船就是强烈的信号，菲律宾意识到要么是中国希望继续激化冲突，要么是需要一场更为激烈的演出。
在前一种情况下撤回军舰表明其坚守美国定下的界限，不与中方进行真正的对抗，在后一种情况下撤回军舰则说明菲律宾不想跟着中国的指挥棒转，配合演出。无论哪一种，都体现了菲律宾的真实想法，不想真的激化冲突——因此他强势派出军舰维护“主权”几乎不可能，倒像是他们正在维护“主权”的时候，不速之客突然降临，以致他们措手不及，与中国发生了“危险”的对峙，也肯定不想通过让军舰参与冲突将形势引向战争，因此才会将过于敏感的“最大军舰”撤走。虽然它只是一艘老掉牙的战舰，但毕竟是战舰，有它在场，就意味着战争随时打起来。
菲律宾的退缩，倒是一张好牌，将对峙事件的解决的主动权奉送给了中国，看中国怎么收场。——威胁已经解除，对抗的一方主动退出，你总不好意思再说我们闹事了吧。
我认为，在民族主义者激情燃烧一阵子、此次冲突的政治目的达到后，中国会顺水推舟，再次重申中国通过外交途径和平解决问题的主张，在外交官员的斡旋下，让一切恢复原状，南海重新在大国的棋盘上充当棋子的角色。
