经过激烈的思想斗争，傅作义鼓起了勇气，12月23日，也就是在解放军攻打张家口的同一天，傅作义给中共主席毛泽东发了一电报。电文如下：
“一、今后治华建国之道，应交由贵方任之，以达成共同政治目的。
二、为求人民迅即得救，拟即通电全国，停止战斗，促成全国和平统一。
三、余绝不保持军队，亦无任何政治企图。
四、在过渡阶段，为避免破坏事件及糜烂地方，通电发出后，国军即停止任何攻击行动，暂维持现状。贵方军队亦请稍向后撤，恢复交通，安定秩序。细节问题请指派人员在平商谈解决。在此转圜时期，盼勿以缴械方式责余为难。过此阶段之后，军队如何处理，均由先生决定。望能顾及事实，妥善处理。余相信先生之政治主张及政治风度，谅能大有助于全国之底定。”
25日拂晓，傅作义的新闻秘书收听到新华社的广播，中共中央宣布了以蒋介石为首的43名头等战犯名单，傅作义的名字列在第31位。新华社在播发43名战犯名单的同一天，还发表了另一则新闻，其中写道：傅作义要想不作战争罪犯，避免人民的惩处那是不可能的，但略为减轻这一惩处则现在还有可能，那就是命令全军缴械，并保证不再杀害革命人民。傅作义听到这一消息，如同晴天霹雳，大惊失色。“战争罪犯”这顶帽子，使傅作义在刚刚遭受沉重的军事打击之后，又遭受到巨大的政治打击。他最担心的是，平津问题若和平解决后，仍得不到共产党的理解。
这一连串的打击，使傅作义陷入极度的痛苦之中，不能自拔。他外受解放军军事、政治双重压力，内受蒋介石软硬要挟胁迫，思想斗争激烈。他既不想关闭与解放军已经开启的谈判大门，又不愿接受“缴械投降”的条件；既不愿率部南撤为蒋介石殉葬，又不想与蒋介石彻底决裂背“叛将”之名；既不想战到最后做俘虏，又想尽快按他自己的想法和平解决平津地区战事。
