民主观念在今天已经成为全世界绝大多数人的共识，下文是摘录并编辑整理曹思源先生《印度尼西亚的社会型景观》而成（原文链接地址：http://blog.tianya.cn/blogger/post_list.asp?BlogID=1992188&CategoryID=0
）。通过回顾印尼的民主演变历程，让人们见证了宪政民主制度并不专属于西方发达国家。
首先来看一下印尼的国家概况：印度尼西亚共和国是世界上最大的群岛国家，由太平洋和印度洋之间的一万七千多个岛屿组成。印尼人口2.35亿（2008年），是居于中国、印度和美国之后的世界第四人口大国。印尼也是一个多民族国家，约有100多个民族。印尼国民87％信伊斯兰教，是世界上穆斯林人口最多的国家。概言之，其实印度尼西亚与中国的国情有许多相似之处：人口众多，民族更多，建国前都遭受过外国侵略；政治、经济、文化基础都比较落后，都面临着政治经济体制改革和发展的艰巨任务。
从上世纪末到本世纪的前十年，印尼的民主演变经历了三个重要阶段：
一、 民主前的独裁：苏哈托的独裁伪装
民主之前的印尼是一个独裁国家，前总统苏哈托曾长期借用人民协商会议（简称人协：MPR）和人民代表大会（即国会：DPR）来巩固他的执政合法性。所谓的人协和人大都成为民主的花瓶和橡皮图章，使得苏哈托连续7次当选总统，顺利独裁了32年。
