拉斯科尔尼科夫是个读大学的穷学生，父亲死后，他因为没钱交学费而失学，住在彼得堡的贫民窟里，眼看就要给房东赶出门了。他家还有母亲和妹妹。妹妹冬尼娅给人家当家庭教师，无端被主人欺负，丢了饭碗不说，名誉也遭玷污。
大学生走投无路，忽然想起放高利贷的老太婆来——那老太婆心肠狠毒、爱财如命，活在世上只会给人们带来痛苦。若是把她杀了，把钱分给大家，可以救助几十个家庭呢。
“不义之财，取之无碍”，大学生动了杀人的念头！他在看门人那里偷来一把斧头，直奔老太婆家。
就在老太婆低头细看抵押品的当口，大学生手起斧落，把她劈倒在地。他拿了老太婆的钱袋正想离开，不料老太婆的妹妹刚好进门。一不做、二不休，他又杀了第二个！
说起来，大学生杀人也并非一时头脑发热，他早就总结了一套理论。他说人可以分成“平凡的”和“不平凡的”两类。平凡的人活在世上，只是听人摆布、任人宰割的。不平凡的人呢，却可以为所欲为，自己把握自己乃至他人的命运。大学生杀老太婆，也是想借此掂量掂量，自己是循规蹈矩的凡夫俗子呢，还是可以平静杀人的“超人”？
不过真杀了人，可就不是那么一回事了。杀人后的第二天一早，警察局就把大学生传了去。到了那儿才知道，原来是房东通过警察局向他催讨房钱呢。大学生悬着的心刚放下来，又听警察们在议论昨天的杀人案。他眼前一黑，就晕了过去。
大学生走投无路，忽然想起放高利贷的老太婆来——那老太婆心肠狠毒、爱财如命，活在世上只会给人们带来痛苦。若是把她杀了，把钱分给大家，可以救助几十个家庭呢。
“不义之财，取之无碍”，大学生动了杀人的念头！他在看门人那里偷来一把斧头，直奔老太婆家。
就在老太婆低头细看抵押品的当口，大学生手起斧落，把她劈倒在地。他拿了老太婆的钱袋正想离开，不料老太婆的妹妹刚好进门。一不做、二不休，他又杀了第二个！
说起来，大学生杀人也并非一时头脑发热，他早就总结了一套理论。他说人可以分成“平凡的”和“不平凡的”两类。平凡的人活在世上，只是听人摆布、任人宰割的。不平凡的人呢，却可以为所欲为，自己把握自己乃至他人的命运。大学生杀老太婆，也是想借此掂量掂量，自己是循规蹈矩的凡夫俗子呢，还是可以平静杀人的“超人”？
不过真杀了人，可就不是那么一回事了。杀人后的第二天一早，警察局就把大学生传了去。到了那儿才知道，原来是房东通过警察局向他催讨房钱呢。大学生悬着的心刚放下来，又听警察们在议论昨天的杀人案。他眼前一黑，就晕了过去。
