荷尔德林的诗歌是一条看不见波浪的河流，确切地说就是他家乡的那条内卡河，这条河哺育了少年时代的他，慰藉着成年以后的他，而当他精神失常之后，这条河就在他身边默默地流过。尽管这条河表面看来没有任何波浪甚至给人一种静止之感，但是河面之下的涌动从来就没有停止过。荷尔德林所有的痛苦和欢乐都来自他与众不同的追求。当他身边的人都在为自己的事务忙碌的时候，他问自己：“而何处是我的归宿？世人都靠/干活挣钱谋生，劳逸交替，/万事皆乐；为何唯独我/心中的烦恼永无安宁？”（《傍晚的遐思》）荷尔德林之所以不曾象常人那样走完自己的一生，其原因正象他自己所说的：“在众神的怀抱里我长大成人”。这种与神从未中断的紧密联系使他与世人疏离开来：“岁月就这样/使我们结合又分离。我以为他们死了，反之也一样。/于是我孤独一人。”（《流浪者》）荷尔德林说过宗教就是对美的热爱，他这种和神的紧密联系正是来源于他那种对美的异乎寻常的追求之心。
在写给海因策的《面包和葡萄酒》一诗中，作者把灿烂的古希腊文化比作白昼，把自己所处的时代比作黑夜。他虽然抱怨自己来得太迟，未能赶上古希腊时代，但是他相信“英雄们正在钢铁的摇篮里成长”，终有一天会“叱咤风云而来”，但是在英雄们再次到来之前自己该做什么呢？他说：“这期间我常常觉得/如此孤独无伴，如此地期待着/会睡得更香，而这期间该做些、说些什么/我不知道，也不知在贫瘠的时代诗人的使命 。/但正如你所说，像酒神的神圣牧师/他们在神圣之夜踏遍每片土地。”于是，诗人说：“我的本职是讴歌崇高。”（《贺奥古斯塔•封•洪堡公主》）这就是荷尔德林与众不同的选择。
