言论自由形成了一个思想市场,通过时间来检验何者为真,何者为假。言论与意见的质量决定了一个社会文明的水准,因此,除了捍卫发言的权利之外,还需要言论的水准。《查理周刊》之前的发行量只有五六万份,最新一期一下子提高到了300万份,可以说是法国消费者对言论自由的“点赞”。既然如此,《查理周刊》需要为自己的消费者(读者)负责,而不仅仅是杂志自己的言论自由。言论自由不仅包括发言者的自由,也有听众的权利,尤其是专业知识领域更是如此。
正因为专业知识对于现代社会、对世俗国家的重要性,才有了大学的自治,专业知识的生产与公共意见的发表是两套逻辑,以专业性来裁定作者们的稿件会不会被刊登,而不是尊重学者的言论自由,而是读者和公众的自由。专业知识生产的逻辑是对公共意见的一种有效的防护,波斯特认为,专业知识的价值在于提高民主胜任的能力。《查理周刊》在于提高读者对政治、宗教的认知,如果超出这一界线,言论自由就需要细细思量一下。
言论自由作为现代世俗国家的权力领域,是一个不断被实验的领域,如何在言论自由与500万穆斯林的信仰之间保持平衡是个大问题。此外,还有国外数以亿计的穆斯林,应该从更高的层面来看言论自由与宗教问题,若只是保持一种不妥协的战斗状态,未必明智。相比奥朗德,笔者更赞赏默克尔的灵活与明智。