根据上面对“禽”字的字义演变过程的梳理,现将“禽”字字义的发展脉络简示如下(示意图中的横直线表示字义之间的先后演变关系):
四、含有“禽”字文化含义的相关成语
如今,“禽”字的本义早已湮没不用,而另造了一个提手旁的形声字“擒”来表示它的造字本义。“禽”字在早期还可以表示鸟兽的总称,也可以单独表示走兽,但在常用成语中更多的是经常与“兽”字合用或对举,作为飞鸟的总称。另外“禽兽”合用还可喻指品德败坏、行为卑劣的人。因此“禽”字在常用成语中的文化含义大致有如下四种情形:
其一是用来表示鸟兽的总称
,例如:“草薙禽狝
”这个成语出自唐•韩愈《送郑尚书序》:“至纷不可治,乃草薙而禽狝之,尽根株痛断乃止。”这段话的意思是:等到乱得实在无法整治时,才进行武力镇压,直到彻底消灭为止。其中“薙”(tì)是除草的意思,“狝”(xiǎn)是杀戮的意思,借以比喻肆意屠戮镇压,像割除野草,捕杀禽兽一般无所顾惜。