东亚各国面临新的都是同样的问题：没有什么其他像样的自然资源，想活下去除了向教育要出路没有别的方法。加拿大澳大利亚还有北欧国家能够搞什么“素质教育”，那是人家的风水好，一平方公里就没有几个人，地上是森林，地下是矿藏，随便砍点什么刨点什么都能大把大把地来钱，光搞“素质教育”就能吃饭了，自然条件就决定了东亚地方不能那么奢侈，科举考试（merit system）会在这个地方出现绝不是偶然的。
在资源有限时使用科举考试的方法选拔人才是最公正有效的方式，这种选拔方式也是现在全世界都在使用的方式，有了考试这种方式之后，应试教育自然就会出现，没什么大惊小怪的。应试教育并不是坏事，反对应试教育是毫无意义的，至于没事就高喊要改革高校招生方式的那些人，老实说也就仅仅是在试图以权力寻租，只要看看前些天揭出来的人民大学招生处长一案就知道“改革高校招生制度”是怎么回事了。
从理论上说来学校教育的目的为社会培养劳动力，是一种公益事业，并不是教授考试的技巧，考试只是选拔人才的方式，教育资源不能浪费在教授考试技巧上。虽然从理论上说来将军高官和引浆卖浆之辈一样都是社会的劳动力，只不过劳动的内容不一样，但是人们都喜欢当将军高官而不愿意引浆卖浆。这样大家都希望得到考试的技巧，“补习班”就应运而生了。
日本把“应试教育”和“公益教育”清楚地分割了开来。在日本，企业可以出钱办学校搞教育，但绝不可从教育事业中获取利润，学校不是企业。义务教育当然不用说，即使是义务教育之外的幼儿教育以及高中大学教育也是一种公益而不是赚钱的手段，所以在日本学校里是不可能出现办收费补习班的事情的。
