没有教育课时的问题，彭代铭在任时就很头痛。他曾经主编了全国劳教系统专门系列教材，还试验了“走读”的方式，建立了总数达一二百人的“试工大队”，对于表现好的被劳教人员，允许他们晚上回家与家人团聚；另一方面组织干部家访，了解该人员在家中和社区表现情况， “社会反响很好”。但这种费时费力的措施，以后并没有持续下去。教育感化必须与惩戒手段结合。如果被关进惩戒室(“小号”)，可能被要求整天“卡齐”，反复背诵“三十条”，直到精神崩溃。惩戒室是司法部有明文规定的惩戒措施。它的使用范围和关押日期，都有严格限制，惩戒不能超过十天。但现实中的使用方式，往往远越出条文边界。女教所的“小号”不止一种。据劳教人员说，最狭小的惩戒室宽1米多，长2米，原来只用于特定类型人员，后来却使用在普教身上。2009年6月12日，陆秀娟因为同管教队长发生争执被关进了小号。
小号在四楼，是大房间中的一个小空间，据劳教人员讲述，面积约4平方米，没有光线，昼夜点灯泡，门上只有一个小气窗。由于气窗被堵上，陆秀娟进去后感到窒息，一天中多次昏迷，不得不趴在地上，把鼻子凑到门缝上呼吸喘气。管教队长通过监控看到陆的情况，批准她到走廊上换气。陆秀娟在走廊里休克，两位干警赶来做按摩人工呼吸才缓过来。此后陆秀娟被挪到稍大一些的新建小号，面积约6平方米，与梅秋玉一同关押。这间小号很潮湿，两人在其中一共被关了四个多月，后来又被移往“特管队”(对外称直属队，关押上访人员)。小号的窒息休克经历，让陆秀娟从此患上了头痛和心脏病，多次去马三家医院做心电图，在她保留的收费单据中，有多次心电图的记录。赵敏在2008年至2009年一年的劳教期间，曾经三次被关进小号。第一次时长13天，第二次15天，期间在小号里度过春节。
