当时，正值广东城镇压缩人口，厂矿相继停产，中技学校停办，生成了大量富余人员。据统计，1962年头5个月，东莞县压缩城镇人口1,180人，精简职工8,773人。这些人不愿意回农村，想去香港寻找出路。宝安县委《关于制止群众流港工作的情况报告》中透露，这部分人约占当时逃港人流的20％左右。
李富林回忆说，当时，香港经济突飞猛进，许多建设需要大量廉价的劳动力，过去流港的大多给予颁发香港身份证，粤港经济的巨大差距导致一些群众渴望逃港。
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大学生当指挥 持木棒强冲关
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文件披露，梧桐山是逃港群众的集散地，流出或是被遣返回来的逃港群众过半聚集在梧桐山。
1962年4月29日凌晨，边防哨兵向宝安县公安局反映，有批人聚集在梧桐山。宝安县公安局抽调6名干部、边防民警支队抽出2人组成调查工作组，配合当地一些民兵积极分子共14人扮成外流群众，分成两个小组，分别进入梧桐山进行摸底。
经过一天一夜调查发现：聚集在梧桐山共有三批人约达400人。第一批到达的有300多人，绝大部分是惠阳县淡水地区人。他们说，从淡水到达梧桐山已经过了3个晚上，他们有组织、有指挥，当总指挥的是一名大学生。到下午6时多，这班人就逃往香港新界方向去了。另两批人从横岗方向上山，这两批人共100多名，除了小部分是惠阳、广州等地人外，其余大部分是海陆丰、潮州等地人。他们走了几天路才来到梧桐山，准备在当晚越过新界去……
