在女中读书期间，赵一曼以学运和妇运领袖的身份始终活跃在宜宾反帝反封建的斗争前线。其时，宜宾县教育局规定女生一律绾髻。一天清晨，赵一曼和几个同学，披散着头发，要学监帮助梳头绾髻，气得学监说不出话来。赵一曼说：“你不能帮我们绾髻，就只有剪掉了。”当即剪成齐耳短发。在她的带动下，女中学生几乎都剪成了短发。
1926年4月和6月，以宜女中教师，中共特支书记尹绍周、中共党员黄均尧为总指挥的宜宾各界人民掀起第二次和第三次“反仇油”斗争，赵一曼始终站在斗争的最前线，率领进步师生罢课罢教，上届讲演，通电各地，进行反帝爱国宣传，不许“仇油”起岸，其势如暴风骤雨，不可阻挡。当局下令学校开除赵一曼等爱国学生，根据党组织的决定，赵一曼率领学生代表前往宜宾县教育局请愿，抗议当局开除进步学生，反对当局的奴化教育，赵还忿而将局长办公室的桌子掀翻。赵一曼等学生领袖领导女中三个班的学生组织退学团，集体退学，每天打着“女中退学宣传队”的妻子上街宣传，张贴标语，揭露反动当局镇压学生运动的罪行。女中师生的反帝爱国行动的到了宜宾各界人民的广泛声援，并再次掀起声势浩大的宜宾人民反帝爱国高潮。
1926年夏，赵一曼加入中国*。1926年10月赵一曼考入 民 国 政府中央军事政治学校武汉分校,入女生队学习。在校中，她各科军事训练成绩突出, 成为近代中国第一批女军校学员。是中国* “早期杰出的女军事人才之一。” 1927年，蒋介石叛变革命，赵一曼随分校独立师赴前线与夏斗寅作战。后来想南昌参加起义，但赶到九江时，起义军就南下了，没有赶上。1927年9月，受党组织派遣，赴苏联中山大学学习，后与同学、*员陈达邦结婚； 1928年冬天奉命回国，被党中央派到宜昌从事地下工作。在那里，她生下了儿子宁儿。做了母亲后的赵一曼并没有耽误为党工作。在此后的几年里，她带着儿子从宜昌到南昌，再从南昌到九江，又从九江到上海等地从事秘密工作。其间的经历决不是一句“艰难困苦”所能说完的（她带着儿子要过饭，被敌人追捕过，还曾在儿子的脖子上套一个草圈假装沿街叫卖孩子）。
