在中国如此风靡的板蓝根和夏桑菊，却在国外没有像样的研究，只有国内中医学杂志刊登过相关药理病理报告。但这些报告只有相关性分析和动物病理分析，却没有在人体上检验的大规模双盲实验。
更何况，对于这些国内中成药治疗感冒的研究，国外学者并不承认。
英国循证医学组织Cochrane在2007年针对中医药治疗普通感冒的研究综述为：17项研究有15项存在严重的主观偏见，几乎所有的中药疗效研究缺乏对照组，以至于无法确定药物作用和安慰剂效应；2013年另一项针对中医药治疗流行性感冒的研究综述为：没有明确的证据证明中药的疗效好于安慰剂组。
不管治病是否有术，乱吃药则真的会害命有方。虽然包括板蓝根和夏桑菊的绝大多数的中成药，在说明书的副作用一栏上会写‘尚不明确’，每年都会报出因为乱吃药而出现不良反应的例子。
据报道，板蓝根对消化道有刺激作用，有的患者口服板蓝根后有较明显的消化道粘膜刺激症状，表现为胃肠绞痛和消化道出血。有的因服用板蓝根而发生急性溶血性反应，出现黄疸、急性肾功能不全。也有服用板蓝根出现药疹的报道。
总而言之，板蓝根和夏桑菊对于治疗感冒没有什么效果，还有“尚不明确”的副作用——能不吃，就别吃了吧。
