在一个崇尚权威并被社会主义教育了七十多年的苏联，媒体对领导人的公开嘲笑与攻击，让普京无法适应，更不用说树立权威了。普京对媒体的控制除收归自己管辖之下外，就是设立各种条条框框限制、威胁、打压媒体，同政府的打压相伴的，还有对记者的暗杀。这些年下来，已经有近20位记者被暗杀，而一个也没有破案。在这种情况下，俄国的媒体基本上都会自律地在克里姆林宫划定的圈子里跳舞。新闻自由大大倒退，可从普京施政方面来说，却更“得心应手”、“如鱼得水”了。
普京的施政还搞出了很多在西方人看来是从叶利钦时代大大倒退的措施：例如打压公民社会，试图搞出不伦不类的“政府组织的非政府组织”，在这些有可能引起俄国民众不满的措施后面，普京很好的发挥了他作为原克格勃的优势：他总能利用自己控制的媒体把所有混乱、不堪说成是西方的阴谋。
当然，西方不是没有问题。苏联解体后，西方尤其是美国对俄罗斯的关注集中在民主制度建设与个人自由的保护上，而对百废待兴的俄罗斯的经济建设与改善民生、社会稳定甚至领土完整，不但没有帮助，甚至还违背承诺，落井下石。站在历史的高度，这可能没有错，我们谁会关心几百年前某个国家的民众是否有面包吃？但我们都记得当时发表的某份人权宣言与宪政文件。
可现实中的俄罗斯人并不一定都能站在那么高的历史高度啊。这就是为什么从西方政治改革的语境看，普京上台后从揽权到缩小政治自由、打压媒体几乎都是十恶不赦的，可他借此树立权威，逐渐稳定了社会，改善了民众生活（借能源价格上涨的东风），打击贪污腐败（趁机排除政治对手与异己），并有限度的实现公正、公平，把个人同国家前途结合起来，重整国威，树立“俄罗斯梦”，却得到了大多数俄罗斯民众的支持。
