伦敦患者和柏林病人的情况与上述例子都不一样,因为他们的整个免疫系统都已经被替换。我们能从这些例子中取得什么收获,还需要时间来证明。
不过,西里西艾诺博士将伦敦患者的“治愈”视为过去几年来一系列发展的最新成果——既得到称赞也饱受争议——表明可能还会出现更多突破。事实上,在2018年末引起轩然大波的基因编辑婴儿事件,正是对一对双胞胎婴儿胚胎细胞的CCR5基因进行编辑,使她们获得可遗传的对部分艾滋病的免疫能力。
“对所有这些‘治愈’或‘近乎治愈’病例的研究都会非常有用,”西里西艾诺博士说,“他们中的每一个人都在指导我们如何思考消除潜伏病毒库的方法。”
柏林病例蒂莫西·雷·布朗表示,他希望与这位伦敦患者见面,并鼓励他公开自己的经历,因为“这对于科学非常有帮助,而且能为艾滋病病毒感染者,为与艾滋病病毒共同生活的人带来希望。”
曾经治疗布朗的德国医生杰罗·胡特(Gero Hutter)称伦敦病例是一个“大新闻”。在最终治愈艾滋病的道路上,这是非常重要的一步。
为什么柏林病例无法复制?
柏林病例和伦敦病例的患者都接受了来自CCR5基因突变捐献者的干细胞移植,但其他类似的尝试都没有成功,这是为什么呢?约翰霍普金斯大学医学院的艾滋病研究权威珍妮特·西里西艾诺表示,这种疗法未能奏效的原因有很多,主要包括以下方面。
1、寻找捐献者