另外，严格意义上的中产阶层是针对产生于后工业社会的中间阶层而言。比如，随着以信息与服务业为支柱的新的经济结构的形成，大量非技术职业消失，法国蓝领工人在全部劳动人口中的比例，从1969年的40%，下降到2000年的30%，而白领雇员的人数则大幅上升。再比如日本，从上世纪50年代以来，随着制造业的不断壮大和日式资本主义的崛起，“全民中产”成为民众心中数十年的“情结”。在泡沫经济时期，日本民众对社会“中间”层的认同，竟然高达九成以上。
但在社会财富总量急剧增加的情况下，个人的所得再分配不足，使得日本的中产最终趋向于“下流化”——部分中产阶级主动放弃原本自身应承担的社会责任，自愿成为社会的边缘人群——例如追求生活质量却又不希望有固定工作的“飞特族”、“SPA族”。
中国与日本以及西方资本主义国家相比，确实存在着一个“中间”的社会阶层。不过，从实际数量来看，其比例远不可能达到人口总数的75%或者80%以上。毕竟，在所谓的中间阶层之下，中国还存在着一个数量更为庞大的底层（农村和城市的），这与日本、美国或者任何一个发达国家的情况都有所不同。另外，当我们在中国谈论“中产”这个词的时候，不要忘了我们有八成的就业率，七成多的GDP，都是由民营企业的工人创造的，他们不是传统意义上的中产阶级，在自我身份上，他们恐怕也难以“中产”作为认同。
最后也是最重要的一点，在文化的意义上，中国的中产阶级尚处于“缺席”的地位。美国战后“婴儿潮”的一代大多在60至80年代成为社会文化的领导力量，他们有着大致趋同的文化品位和审美取向，形成了战后的新中产阶级文化。远的不说，我们的近邻，香港也有着大致相同的情况，80年代所谓香港文化的“黄金年代”，差不多也是由50年代香港“婴儿潮”造就的一批有着高学历、高收入的中产阶层所造就的。
