韶关南华寺
2005年盛夏,我们数人到韶关市,在韶关市区东南22公里的曹溪之畔有个南华古寺,我们慕名到那里看了一下。我过去曾听说那里六祖慧能的故事。传说慧能原来姓卢,是广东新兴人,自幼丧父,以卖柴为生。后来他在湖北黄梅东山寺出家当了和尚,慧能没有文化,但很聪明。当时他在寺里只是一名火头僧。这时五祖年纪也大了想找人承继他的衣钵,便叫徒弟们各出一偈。上座神秀说: “身是菩提树,心如明镜台,时时勤拂拭,莫使有尘埃。”
这时候慧能在厨房碓米,听了这偈,便跑了出来说道: “美则美矣,了则未了。”接着自已念一偈: “菩提本非树,明镜亦非台,本来无一物,何处染尘埃?”
五祖听了慧能的偈语后十分高兴,便将衣钵传了给他。 慧能这样一个火头僧轻易地取得了佛家的衣钵,便惹来大师兄神秀等人的妒忌,由妒而生恨,从而起了杀害之心,慧能知道后偷偷地逃跑了出来,被神秀知道了还派人跟踪追杀,他只得隐姓埋名潜回广东达十三年之久,最后安身在韶关曹溪宝林寺传播禅宗佛法,使宝林寺兴旺起来,成为南方的佛教一派。寺中的和尚也多了,那里现在还存一个千人锅,据说可以煮粥供 1000个和尚吃。这次我们没有看到那个千人锅,但我相信是有的。
这个故事我想了很久,觉得和尚也是一班争权夺利之徒,为了争得衣钵也和俗人一样互相残杀。开始我不大理解,后来回心一想和尚也是人啊!
这次我又向有关人员打听这一故事,人们说的大概相似。但当年被师兄神秀追杀一事有点含糊。慧能在南方传授“南宗禅法”,创办了禅南派。成为六祖。慧能死后,没有按佛教的惯例火化,而是将尸体全身胶漆,并用铁裹头颈,保全了六祖的真身,现在仍完好的保存在这里。这样保存尸体的办法,我除在西藏布达拉宫听说过以外,广东只听到这一例。