然而天有不测风云，新中国的最高领导人毛泽东却发出了不同声音。
1951那年5月20日，毛泽东为亲自为《人民日报》修改审定了社论《应当重视电影<武训传>的讨论》，文章指出：“《武训传》所提出的问题带有根本性质。象武训那样的人，处在清朝末年中国人民反对外国侵略者和反对国内的反动统治者的伟大斗争时代，根本不去触动封建经济基础及其上层建筑的一根毫毛，反而狂热的宣传封建文化，并为了取得自己所没有的宣传封建文化的地位，就对反动的封建统治者竭尽奴颜婢膝的能事，这种丑恶的行为，难道是我们所应当歌颂的吗？”
此后，新中国电影史上的第一场大批判开始了，也开启了以简单政治视角干涉电影艺术的先河。实事求是地说，这场批判的影响已经远远超过了影片本身的意义，《武训传》后来之所以在中国电影史上占有如此重要和独特的地位，与这场大批判不无关系。
对于《武训传》受批判的原因有很多说法，据一直从事老电影收藏与研究的知名主持人崔永元介绍，从电影史的角度来看，与当时私营电影公司的处境有很大关系：“当时国营的创作队伍还没建立起来，每年将近3/4的国产电影都是私营企业拍的。当时主张公私合营，但私营电影企业不愿意，一批判《武训传》，就全都愿意了。”这也属一家之言。
其实，不管主流意识如何评价，像武训这种行乞助学的义举一直都是得到普通老百姓的认可和尊敬的，至少没有受过道德上的质疑。当然，这种尊重和认可源于人们对中国传统文化的弘扬和继承，这也是中华民族的灵魂之所在。
