缺乏政治高度的外交策略
首先就是外交战线的建设。大外交需要一个强势外交战线。在国际政治中，尽管外交很重要，但很多问题往往并非是外交问题，而是政治问题和经济问题。这些问题经常远远超出职业外交家的领域和能力。需要政治家并且是具有国际视野的政治人物来搞外交。这方面中国还不到位。政治家层面都是长期从事国内事务的，对国际事务没有长期的观察和思考。这一点也表现在其他国家，因为所有政治都是地方的。不过，在其他很多国家，存在着政治人物可以借重的较为独立的智库和智囊人物，中国则没有。在所有国家，职业外交家是执行家，而政策的调整需要政治人物来做。
没有握有实权的政治人物来从事外交，中国外交的很多政策调整显得混乱和滞后。仅举一例。改革开放以来，中国一直强调“外交为经济服务”。在早期这个政策很成功。但要实现国家利益的最大化，经济也应当经常为外交服务。西方就有“战略性贸易”这个概念。西方从来就没有完全的自由贸易，其贸易总是和其战略考量联系在一起的。而中国没有这个概念，更不用说政策了。很自然，经济大国不能转化成为外交大国。
与之相关的是外交资源的整合问题。中国各方面的外交资源都在增加，但没有整合机制。比如说外交、商务和国家安全部门之间没有有效的协调。本来应当是国家利益优于部门利益，但因为协调机制的缺失，结果就是部门利益优于国家利益。稀土的出口就是一个很好的例子，由于没有协调管理，不仅导致国家战略资源的巨大浪费，更为严重的是，自己的资源，但话语权好像在他国手中。这和中国进口澳大利亚的铁矿石的情形形成了多么大的对比！
