江苏省无锡市附近养猪场的沼气池,捕获的沼气用于发电。图片来源:凯伦·曼科尔
为了实现目标,中国按照沼气池建设成本的一半提供补贴。补贴额度因地而异,贫困地区和西部地区的补贴最高。但这笔钱有附加条件。根据新的“1 3”改造要求,补助金必须用于修建沼气池,升级畜栏、厕所和厨房。2014年,中央和地方政府投资25亿元用于沼气池工程和建设。
美国采取更温和的办法捕获农业生产过程中产生的甲烷。2000年,美国农业部、环境保护署和能源部联合启动了“农业之星”(AgSTAR)项目。美国农业部根据2014年《农业法案》通过“美国农村能源(Rural Energy for America)”项目提供了107笔赠款,环保署也在推广该项目。到2019年,美国拥有254个农业沼气池。
多重效益
中国在甲烷捕获方面的成功源于重视厌氧分解带来的多重效益。沼气的燃料价值几乎无法覆盖沼气池的建设和管理成本。但沼气炉的使用缓解了中国林业资源的压力,减少了对木柴的依赖。减少使用木柴、稻草和煤改善了室内空气质量, 对女性健康的积极影响尤为明显。粪便的厌氧消化是垃圾处理的一种形式,可以减少气味、病原体和垃圾数量。值得注意的是,消化后的粪便仍保留了营养成分,可用于作物施肥。考虑到生产1吨化肥释放近10吨二氧化碳,用消化后的粪便作为有机肥料可以进一步带来温室气体减排。