一所不经教育部批准的情况下自主招生，自授学位和文凭，全英语原版国外教材的大学将在大陆深圳诞生，这就是南方科技大学。深圳曾是改革开放的先锋官，这深圳的南科大会不会是中国教改的先锋官？
担任南科大的第一任校长朱清时是中科院院士，曾担任中国科技大学的第七任校长。这校长的选拔动用了猎头公司的全球遴选，和“教授家中坐，校长天上来”的传统体制比起来，意义不言而喻。
在朱清时眼中，“行政化”是中国高等教育的严重弊病。为了“去行政化”，他决定利用特区立法权，以现代大学管理思路，制定一份《南方科技大学条例》，为学校以“教授治校”运转保驾护航，意欲模仿仅一河一隔的名列亚洲三甲的香港科技大学。学校采用自主教学，一旦选中该教师，学校就会给他最大的自主权。教师可以自己编写教材，也可以选择国外英文版的精品教材，这也将是国内学生的一大考验，不会口语根本听不懂。
陈国良院士、张景中院士，甚至朱清时校长都会亲执教鞭，剑桥大学高级研究员陈应天教授，也会教授物理课程，而首届招生仅招50人。
朱清时：我们要想一步到位办成一所一流大学。我们没有时间去做这么长的时间申请。我们只好先行先试。就是自主招生，自授学位和文凭。
朱清时：我们教育出来的学生能不能被社会所接受，完全靠教学质量，完全靠社会对学校的认可程度，这就逼着我们背水一战，我们一定要把教学搞的最好。
朱清时：中国的教育走到这一天的话，一定要有一个学校，有一批人走出第一步。
