柳传志为了使制裁倪光南“合理化”，要从联想历史上抹掉倪光南，就泡制了一个“贸工技”。
“贸工技”首次出笼是柳传志1998年3月30日在《计算机世界》上发表“贸工技三级跳”，同年，联想的手册上也出现了“贸工技”的口号。但此前的13年里，联想的任何文件，包括柳传志本人的任何言论从未提过“贸工技”，联想历来的口号都是“技工贸一体化”，“科研、生产、销售、服务一条龙”。拿13年后提出的口号当作历史是可笑的，不过以联想控制媒体的能力，不断重复就能使人相信，何况大多数人不了解联想的历史，“贸工技”就很快流行起来，变成了联想的“历史”。
从表面上看，“贸工技”和“技工贸”只是颠倒一下顺序，似乎不是什么大问题。“技工贸”如同“产学研”、“德智体”等提法一样，是强调三者的结合，强调“技工贸一体化”。一个公司在发展中，某些时候可能会侧重于某个方面，例如产品还没有开发出来，主要应抓开发，产品开发出来后，主要应抓销售。所以“技工贸”的顺序并不意味着谁重要、谁不重要，本来说“贸工技”也未始不可，说“技工贸”只是约定俗成而已。但柳传志说的“贸、工、技”已经不是三者的顺序问题，而是偷换了概念，变成了“贸工技三级跳”，即先搞贸易，再搞生产，再搞技术的三阶段论，他把三者隔裂，抽掉了它们之间的内在联系。
“贸工技”口号的客观效果
从1998年出现“贸工技”口号，到2001年杨元庆提出“服务的联想、技术的联想、国际化的联想”来正式取代“贸工技”，在媒体上这个口号流行了三、四年。
